פרס נובל לפיזיקה לשנת 2024 הוכרז

לאחר שפרס נובל לפיזיקה הוענק לג'ון ג'יי הופפילד וג'פרי אי. הינטון "על גילויים והמצאות בסיסיות המאפשרות למידת מכונה עם רשתות עצביות מלאכותיות", רבים שאלו מדוע הוענק פרס לפיזיקה למדעני מחשב על מה שהוא גם הישג במדעי המחשב. אפילו הינטון, זוכה פרס טיורינג לשנת 2018 ואחד מ"הסנדקים של הבינה המלאכותית", היה בעצמו "מופתע מאוד" לקבל את השיחה שאמרה לו שקיבל את נובל בפיזיקה, בעוד שהמקבל השני הופפילד אמר "זה היה פשוט מַפתִיעַ."

למעשה, למחקר הרשת העצבית המלאכותית יש קשר רב לפיזיקה. במיוחד, הופפילד שיכפל את תפקוד המוח האנושי על ידי שימוש בסיבוב עצמי של מולקולות בודדות כאילו היו נוירונים ומקשר אותן יחד לרשת, וזה מה רשת העצבים המפורסמת של הופפילד היא בערך. בתהליך, הופפילד השתמש בשתי משוואות פיזיקליות.

באופן דומה, הינטון הפך את הגישה של הופפילד לבסיס לרשת עצבית מלאכותית מתוחכמת יותר בשם מכונת בולצמן, שיכולה לתפוס ולתקן שגיאות חישוביות. שני השלבים סייעו ביצירת רשת שיכולה לפעול כמו מוח אנושי ולחשוב. הרשתות העצביות כיום יכולות ללמוד מהטעויות שלהן ולהשתפר כל הזמן, ובכך להיות מסוגלות לפתור בעיות מסובכות עבור האנושות. לדוגמה, מודל השפה הגדולה שהוא הבסיס של טכנולוגיות ה-GPT השונות שאנשים משתמשים בהם היום החל מהימים הראשונים שבהם הופפילד והינטון הקימו

שיפרו את הרשת שלהם. במקום להחליש את תפקיד הפיזיקה, שפרס נובל בפיזיקה מגיע להישגי רשתות עצביות מחזק אותה בכך שהיא חושפת לעולם את התפקיד של הפיזיקה, או המדע היסודי בכללותו, בחידוד הטכנולוגיה. הפיזיקה חוקרת את הכללים שלאחריהם חלקיקים והיקום וסוללת את הדרך לטכנולוגיות מודרניות.

לכן יש הרבה מה להודות לפיזיקאים על אבני הדרך שעברו מדעי המחשב המודרניים.